Kurzer Sommer, straffer Start - Science City Jena vor dem heutigen Pflichtspielauftakt in Crailsheim

Gut sieben Wochen sind seit dem Trainingsauftakt vergangen, bevor es in diesen Tagen für das Harmsen-Team gleich doppelt zur Sache geht. Mit einem anspruchsvollen Mix aus BBL Pokal und Saisonstart der easyCredit BBL wird Science City Jena die Pflichtspielserie 2025/2026 eröffnen. Die erste Hürde im BBL Pokal wartet am heutigen Mittwochabend um 18.30 Uhr in der Arena Hohenlohe bei den HAKRO Merlins in Crailsheim, bevor der BBL-Aufsteiger aus Thüringen am Freitagabend um 20.00 Uhr beim amtierenden Deutschen Meister FC Bayern Basketball im Münchner BMW Park gastiert. 

Nach dem Aufstieg in die easyCredit BBL wechselt auch der Partner von Live-Übertragungen für die Fans von Science City Jena. Egal ob BBL Pokal oder reguläre Saison wird zukünftig DYN (gesprochen Dein) im Rahmen eines kostenpflichtigen Angebots die Spiele der Thüringer übertragen. Zur heutigen Live-Übertragung auf DYN

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Obwohl sich Science City Jena als Erstliga-Vertreter beim ProA-Ligisten in Ilshofen mit der zunächst wohl sicher eher selteneren Rolle des Favoriten anfreunden muss, wird dem Team um Neu-Kapitän Eric Washington ganz sicher dennoch ein scharfer Wind ins Gesicht wehen. Nicht zuletzt die beiden Pokal-Heimspiele der Merlins im zurückliegenden Spieljahr unterstreichen die potenzielle Gefahr, auch als höherklassiger Kontrahent ins Stolpern zu geraten. Während Crailsheim in der Spielzeit 2024/2025 zunächst den Erstligisten aus Rostock mit 79:77 aus dem Wettbewerb kämpfen konnte, geriet in der 2. Runde Ex-Serienmeister ALBA Berlin in massive Bedrängnis. So hatten die Hauptstädter ihren Achtelfinal-Einzug am Ende primär Merlins-Guard Tyreese Blunt zu verdanken, der parallel zur Schlusssirene gefoult wurde, nach Ablauf der regulären Spielzeit beim Stand von 74:75 jedoch tragischerweise alle drei seiner Freiwürfe danebensetzte und die nächste magische Nacht der Zauberer in der Arena Hohenlohe verhinderte.  

Wie schon im Vorjahr müssen die erneut ambitionierten Baden-Württemberg vor dem Start der BARMER 2. Basketball Bundesliga klar zum engeren Kreis der Aufstiegsfavoriten gezählt werden. Um diesen Status zu untermauern, wird der in Teilen runderneute Kader von Trainer David McCray am heutigen Abend ganz sicher alles versuchen, den nächsten BBL-Club mit langen Gesichtern vom Parkett zu schicken. Step by Step und und von Spiel zu Spiel denkend, wie schon Trainer Björn Harmsen anlässlich der Saisonauftakt-Pressekonferenz am Dienstag formulierte, starten die Saalestädter dementsprechend vorgewarnt in den BBL Pokal, welchem aus Jenaer Optik gern noch weitere Runden folgen dürfen. 

„Es ist das erste Saisonspiel und das will man natürlich immer gewinnen. Crailsheim hat in der letzten Saison die Rostocker aus dem Pokal geworfen. Wir wissen, dass die Merlins heimstark sind und die Atmosphäre es den Gegnern immer schwer macht, als Sieger vom Parkett zu gehen. Es wird viel davon abhängen, mit welchem Fokus wir in das Spiel reingehen. Ich habe da aber keine Bedenken, dass unser Freitagsspiel bereits zu viel Platz in den Köpfen einnimmt. Crailsheim hat für einen Zweitligisten eine starken Kader zusammengestellt, ist sehr athletisch, enorm gallig und wird aggressiv verteidigen. Wir haben uns gut vorbereitet, werden sehen, was geht oder nicht geht und müssen während des Spiels adaptieren, um zu versuchen, dieses Duell zu gewinnen,“ sagt Jenas Cheftrainer Björn Harmsen, der um den Einsatz seines Flügelspielers Joe Wieskamp bangen muss, welcher zuletzt im Training umgeknickt war. 

1. Runde im BBL Pokal: HAKRO Merlins Crailsheim vs. Science City Jena, 18.30 Uhr, Arena Hohenlohe