Gut begonnen, stark nachgelassen - Science City Jena kassiert gegen Triers Gladiatoren erste Saisonniederlage
Wie gewonnen, so zerronnen. In einem Duell der Gegensätze, verglichen mit dem dramatischen Comeback-Sieg vor zwei Wochen gegen Münster, verspielte Science City Jena am Samstagabend eine deutliche Führung und ging nach 40 Minuten mit langen Gesichtern vom Parkett. Die Thüringer unterlagen den Gladiators aus Trier vor 2.346 Zuschauern trotz einer zeitweiligen Führung von 21 Punkten (16., 44:23) am Ende mit 85:91 und kassierten somit die erste Niederlage der Saison. Während Science City Jena erneut auf Stephan Haukohl verzichten musste, waren die Gäste ohne ihre in Jena mit Spannung erwartete Nachverpflichtung Amir Hinton angereist. Der US-Import hatte sich im Abschlusstraining eine Zerrung zugezogen und verblieb an der Mosel.
Nachdem die Hausherren zunächst einen Start nach Maß erwischt hatten und früh auf 9:0 (3. Lorenz Bank) enteilten, fanden die Gäste von der Mosel im Anschluss zunehmend besser in die Partie. Nach Raymar Morgans Layup zum 16:9 (6.) konterten die Gäste mit einem stabilen 10:0-Lauf auf 16:19, um sich mit dieser Führung in die erste Viertelpause zu verabschieden. In einem Spiel sich abwechselnder Läufe antwortete Science City Jena nach Beginn des zweiten Abschnitts nun seinerseits mit einem 11:0-Run auf 27:19 (12. Chris Carter), bevor Robin Christen in der 16. Minute von der Linie auf 44:23 - Jenas höchsten Vorsprung - vorlegen konnte. Obwohl die Saalestädter in dieser Phase deutlich die Nase vorn hatten, ließen sich die Rheinland-Pfälzer nicht abschütteln. So fiel die 48:36-Halbzeitführung des Harmsen-Teams, gemessen an den Spielanteilen, nicht nur gefühlt zu niedrig aus.
Obwohl sich Science City Jena nach dem Auftakt in die zweite Hälfte erneut bis auf 54:36 (22.,Robin Christen) absetzen konnte, blieb dieses mulmige Gefühl eines drohenden Comebacks der Gäste allgegenwärtig. Während Marco Hollersbacher bis zur Halbzeit mit elf Punkten für den offensiv stärksten Input der Gäste gesorgt hatte, reihten sich neben ihm nun auch Behnam Yakhchali und Hendrik Drescher ein, um aus Sicht der Gäste nicht abreißen zu lassen. Letztendlich waren es in dieser Phase wohl die beiden Drescher-Dreier zum 67:60 (28.) und 70:65 (30.) welche Trier in dieser Partie die zweite Luft atmen ließen und das nötige Selbstvertrauen für ein spätes Comeback gaben. Einmal im Flow, behielt der Power Forward auch in den ersten Minuten des Schlussabschnitts seinen Tunnelblick und legte zwei weitere Treffer aus der Distanz nach. Sein vierter erfolgreicher Schuss glich das Duell in der 31. Minute auf 71:71 aus. Über das zwischenzeitlich 80:80 (35., Raymar Morgan) bis zum Score von 85:88 (38., Clayton Guillozet) hatte sich eine Dramatik entwickelt, die ähnliche Muster der Jenaer Aufholjagd gegen Münster aufwies. In diesem Fall befand sich das Momentum jedoch auf Seiten der Gäste, die 46 Sekunden vor Ultimo durch einen Hollersbacher-Dreier zum 85:91 das Schicksal dieser Partie entschieden und Science City Jena mit der ersten Saisonniederlage vom Parkett gehen ließen.
Zach Cooks (Guard Science City Jena): „Es war ein hartes Duell und ein noch härtere Niederlage. Respekt an das gegnerische Team, irgendwie immer im Spiel geblieben sind, im Verlauf der zweiten Hälfte toughe Würfe getroffen haben und am Ende den Sieg mitnehmen konnten. Es ist noch früh in der Saison. Insofern müssen wir aus diesem Duell die richtigen Schlüsse ziehen und die Erfahrung mitnehmen, wie es zukünftig nicht mehr laufen soll. Wir waren jetzt einige Wochen ungeschlagen, werden nach dieser Niederlage wieder aufstehen und zurückkommen.“
Raymar Morgan (Center Science City Jena): „Das war schon eine ziemlich bittere Niederlage. Natürlich sind wir vom Ergebnis enttäuscht, müssen allerdings genau daraus einen Lerneffekt mitnehmen. Nur so können wir uns verbessern und die nächsten Wochen erfolgreich spielen. Diese eine Niederlage wird nicht den Ausgang unserer Saison bestimmen, aber der Charakter unseres Teams wird es. Wir müssen zusammenhalten und weiterkämpfen.“
Punkteverteilung: Carter 20, Christen 14, Bank 12, Morgan 12, Cooks 8, Herrera 6, Moore 5, Krause 5, Falkenthal 3, Lodders, Lang
Die Pressekonferenz nach dem Spiel