Was lange währt, wird endlich gut – Center Will McNair verstärkt Science City Jena unter den Körben

„Was lange währt, wird endlich gut“, so eine vermeintlich deutsche Weisheit. Während dieses Sprichwort allerdings eher Don-Quijote-Autor Miguel de Cervantes zugeschrieben wird, schließt sich mit der Redewendung des Spaniers ein Kreis, der durch das vorzeitige Saisonende eines anderen Spaniers seinen Anfang nahm. Great Osobor, der Topscorer in Diensten von BBL-Aufsteiger Science City Jena, hatte sich während eines Länderspiels gegen Georgien am 31. November 2025 einen Kreuzbandriss inkl. Meniskusverletzung zugezogen und wird in diesem Spieljahr nicht mehr auflaufen können.

Seit Anfang Dezember befanden sich die Thüringer auf der Suche nach einem positionsgetreuen Ersatz, der nun vor wenigen Tagen gefunden wurde. Science City Jena verpflichtet mit Will McNair einen Center aus dem laufenden Spielbetrieb. Der 2,10m große US-Amerikaner wechselt von Olimpija Ljubljana aus Slowenien an die Saale und unterschrieb einen Vertrag bis zum Saisonende. Nachdem der 25-Jährige am 03. Januar 2026 zuletzt in der Adriatischen Basketballliga (ABA) gegen den serbischen Club Spartak Subotica letztmalig zum Einsatz kam, wird Jenas neue Nummer 3 am Donnerstag sein BBL-Debüt gegen Rostock geben können.

„Ich freue mich auf die Herausforderung bei Science City und das erste Spiel im Jenaer Trikot am Donnerstag gegen Rostock. Für mich als harter Arbeiter ist es Teil des Sports, immer alles zu geben, egal ob im Spiel oder im Training. Natürlich will ich alles dafür tun, um die Mannschaft dabei zu unterstützen, so viele Siege wie möglich zu holen. Ich habe meine größten Stärken zwar sicher in der Verteidigung, helfe den Jungs aber auch gern in der Offense“, so Will McNair in seinem Antritts-Statement.

„Wir waren jetzt lange Zeit auf der Suche nach einem großen Spieler. Es gab einige Optionen, die nicht so funktioniert haben . Für uns war es wichtig, einen Center zu verpflichten, der in dieser Saison bereits gespielt hat und über Rhythmus verfügt. Zu diesem Zeitpunkt ist das bei großen Spielern extrem schwierig. Will war vorher in der Türkei und ist bis vor ein paar Tagen in Slowenien aufgelaufen, hat bei seiner letzten Station in Ljubljana auf sehr hohem Niveau trainiert und gespielt. Er wird uns auf jeden Fall Größe, Physis und Stabilität geben, die uns in den letzten Wochen unter den Körben gefehlt haben. Trotzdem werden wir etwas Zeit benötigen, um ihn vollständig zu integrieren. Will hat jetzt zwei Trainingseinheiten mit unserem Kader absolviert, bevor er gegen Rostock das erste Mal spielt. Nach dem Duell haben wir dann ein wenig mehr Zeit, um uns auf die Begegnung in Braunschweig vorzubereiten. Dasselbe gilt für UC, der auch noch nicht allzu oft mit unseren Jungs trainiert hat“, so Jenas Cheftrainer Björn Harmsen.

Während Jenas Winter-Neuzugang von 2019 bis 2024 in der us-amerikanischen College-Liga für die New Mexico State Aggies, die Mississippi State Bulldogs und die Kansas State Wildcats auflief, folgte er nach seinem abgeschlossenen Kommunikationsstudium dem Ruf des Profi-Basketballs. Seinen ersten Vertrag unterschrieb er im Sommer 2024 beim türkischen Hauptstadt-Club Ormanspor Ankara für den er in 31 Einsätzen ein durchschnittliches Double Double (15.3 PpG, 10.1 RpG) sammeln konnte. Nachdem er auch die darauf folgende Saison 2024/2025 zunächst in der Türkei startete und sich bis November 2025 für Semt77 Yalovaspor in vier Duellen erneut enorm produktiv präsentiert hatte (16.2 PpG, 10.0 RpG) wurde der slowenische EuroCup-Vertreter aus Ljubljana auf den aus Philadelphia stammenden US-Amerikaner aufmerksam um ihn letztendlich auch zu verpflichten. Für KK Cedevita Olimpija aus der slowenischen Hauptstadt absolvierte McNair bis zuletzt in der ABA und im EuroCup jeweils fünf Begegnungen in denen er trotz verhältnismäßig geringer Spielzeit auf äußerst stabile Zahlen kam (ABA – 14.5 MpG, 6.0 PpG, 3.4 RpG // EC 15. MpG, 5.0 PpG, 3.4 RpG).