Abschied aus Jenas Trainerstab: Assistenzcoach Kendall Chones sucht neue Herausforderung
Trotz der Verlängerung von Assistenztrainer David Fränzle wird Science City Jena eine Stelle im Coaching Staff neu besetzen müssen. Der bisherige Co-Trainer Kendall Chones verlässt die Thüringer auf eigenen Wunsch und stellt sich neuen Herausforderungen. Nachdem der Vertrag des im Verein und Umfeld beliebten US-Amerikaners ausgelaufen war und verlängert werden sollte, sind es persönliche Gründe, die den Abschied des 41-Jährigen besiegeln.
Nach seiner aktiven Zeit als Center von Science City Jena (2014/2015) hatte es ihn neun Jahre später, diesmal als Assistent Coach, erneut an die Saale gezogen, um Cheftrainer Björn Harmsen zu unterstützen. Im Sommer 2023 aus seiner Heimatstadt Cleveland nach Thüringen gewechselt, erhielt er unmittelbar vor dem Saisonstart die niederschmetternde Diagnose „Krebs“. Obwohl sein Tumor eine ausnahmslos konservative Behandlungsmethode zuließ, gelang es Kendall Chones nach hartem Kampf, diese Erkrankung zu besiegen und im März 2024 in den Coaching Staff zurückzukehren. Nach dem Einzug ins Playoff-Viertelfinale 2024 konnte er als wichtiger Teil des Jenaer Trainerstabs in der zurückliegenden Saison neben dem BBL-Aufstieg auch die ProA-Vizemeisterschaft feiern.
„Ich möchte die Gelegenheit nutzen, um mich an dieser Stelle bei allen Fans zu verabschieden. Ich habe die beiden zurückliegenden Jahre mit all seinen Verbesserungen und Erfolgen sehr genossen. Wir haben in der letzten Saison Geschichte geschrieben und ich bin unheimlich dankbar, von Coach Björn Harmsen die Gelegenheit bekommen zu haben, ein Teil dieser Entwicklung bei Science City gewesen zu sein. Ich schätze die Fans, die Stadt und die Spieler mit ihrer professionellen Einstellung sehr. Wir haben zuletzt etwas Großartiges geschafft, was nicht vielen gelingt. Auch wenn es für mich an einer anderen Stelle weitergeht, bin und bleibe ich ein Fan von Science City Jena. Ich werde das Team im Auge behalten und aus der Ferne die Daumen drücken, wünsche Euch viel Erfolg und bin sicher, dass die Mannschaft genug Potenzial besitzen wird, um überraschen zu können. Ich wünsche Björn auch persönlich alles Gute, möchte mich bei allen Menschen bedanken, die uns durch die schwere Zeit geholfen haben, speziell bei einigen Personen in der Stadt und natürlich auch bei Marion. Viel Glück und noch mehr Erfolg im kommenden Spieljahr. Ich habe für Jena nichts außer Liebe und werde diese Zeit immer in sehr positiver Erinnerung behalten“, so Kendall Chones.
„Es ist schade, dass Kendall uns verlässt, weil er nicht nur bei uns Trainer war, sondern auch ein Freund. Kendall hat sehr gut zu unserem Programm gepasst, war für unsere großen Spieler zuständig und hat akribisch gearbeitet. Nachdem er uns mitgeteilt hat, dass er kommende Saison nicht mehr zur Verfügung steht, respektieren wir diese Entscheidung natürlich und wünschen ihm für die Zukunft alles Gute“, so Cheftrainer Björn Harmsen.
Science City Jena verliert durch den Abschied von Kendall Chones nicht nur einen wichtigen Ruhepol auf und neben der Mannschaftsbank, sondern ein überaus sympathisches sowie bodenständiges Familienmitglied, dessen Schicksal viele Menschen bewegt hat.
Wir wünschen dir, Kendall, sowohl privat als auch beruflich alles erdenklich Gute für deinen weiteren Lebensweg und würden uns auf ein Wiedersehen an alter Wirkungsstätte freuen.